비건을 하면서 더 예민해졌다고 느껴질 때 – 감정 변화에 대처하는 법

비건을 시작한 후 감정이 더 예민해졌다고 느끼시나요? 외로움, 무기력, 민감함은 식단 변화 속 자연스러운 심리 반응일 수 있습니다. 감정 변화의 원인과 대처법을 정리했습니다.

 

식단을 바꿨을 뿐인데, 내 감정도 바뀌기 시작했다

비건을 시작한 이후, 내 몸은 가벼워졌지만 어느 순간부터 감정은 더 예민해진 것처럼 느껴졌다.
 
뉴스에서 동물 관련 영상을 보면 괜히 마음이 무겁고, 식사 자리에선 왜 내가 자꾸만 외곽에 있는 기분이 들고, 누군가 고기를 먹자고 권하면 그 자체로 거절이 아닌 ‘거부감’을 느끼는 순간도 있었다.
 
처음에는 이 모든 변화가 비건 식단 때문인지, 아니면 내 성격이 바뀐 건지 혼란스러웠다. 하지만 하나씩 들여다보니 이건 단순히 식단의 변화가 아니라 삶의 태도와 감정의 결이 바뀌는 ‘전환기’였다는 걸 알게 됐다.
 
이번 글은 비건 실천 중 나타날 수 있는 감정의 변화에 대해 나의 경험과 심리학적 설명을 곁들여 정리한 글이다.
 

 

1. 더 쉽게 화가 나거나, 더 자주 불편함을 느낀다면

식단을 바꾸고 나서 사람들의 말 한마디에 예민하게 반응한 적이 있었다.
 
“그냥 한 입 먹어봐.”
“그렇게까지 할 필요는 없잖아.”
“그래서 뭐가 좋아졌는데?”
 
이런 말들에 이전보다 더 민감하게 반응하는 내 모습을 보고 스스로 놀란 적도 있다. 하지만 뒤늦게 알게 됐다. 이건 단순한 예민함이 아니라, “내가 중요하게 여기는 가치를 지키려는 감정”이었다는 것을.
 

나의 선택이 가벼워 보이지 않길 바라는 마음, 존중받고 싶다는 감정, 무시당하지 않으려는 본능이 예민함으로 표현된 것이다.

 
자기 정체성을 처음으로 외부에 드러냈을 때, 누구나 약간의 ‘감정적 방어’ 상태를 겪는다.
 

 

2. 외로움이 커지는 시기가 있다 – 특히 식사 자리에서

모두가 똑같은 걸 먹고, 같은 반응을 보이고, 같은 기억을 공유하는 자리에 나만 ‘다른 방식으로 존재한다’는 감각은 의외로 깊은 외로움을 만든다.
 
특히 식사라는 행위가 인간에게는 ‘관계’의 언어이기 때문에 비건은 그 연결 고리에서 때때로 소외감을 느끼는 순간을 만든다.
 

그럴 땐 ‘같은 음식을 먹지 않아도 같은 마음을 나눌 수 있다’는 걸 상기시키는 게 필요하다.

 
외로움은 자연스러운 감정이다. 그 감정이 무언가 잘못됐다는 신호는 아니다. 단지 ‘내가 새로운 길을 선택하고 있구나’라는 표시일 뿐이다.
 
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3. 감정 기복은 식단 변화 자체로도 올 수 있다

비타민 B12, 철분, 오메가3(DHA), 아연, 비타민 D는 모두 정서 안정과 깊게 연결된 영양소다.
 
이 중 하나라도 결핍되면 무기력함, 우울감, 짜증, 불안정한 감정을 느끼기 쉽다. 실제로 비건 초기에는 충분한 식물성 단백질과 필수 영양소를 확보하지 못하면 정서적으로 매우 민감해질 수 있다.
 
✔ 단백질 부족 → 신경전달물질 생성 저하
✔ 철분 결핍 → 뇌 산소 공급 저하
✔ B12 결핍 → 우울감, 집중력 저하
 

감정의 문제라기보다 신체적 밸런스의 문제인 경우가 훨씬 많다.

 
보충제 섭취와 식단 다양화는 감정 기복을 줄이는 데 효과적이다.
 

 

4. 나만 민감한 것 같을 때, 비교를 멈추는 연습

SNS에서 ‘비건 3년 차’인 사람들의 루틴을 보면 마치 완벽하게 살아가는 것처럼 보인다. 채소가 예쁘게 담긴 접시, 미소 짓는 얼굴, 평화로워 보이는 생활.
 
하지만 현실의 나는 마트에 갈 때마다 라벨을 들여다보느라 지치고, 카페에선 항상 메뉴를 고민하게 된다. 이 간극이 감정을 흔들고, “왜 나만 이렇게 힘들까”라는 생각에 빠지게 한다.

이럴 땐 “나만 그런 게 아니라는 사실”을 자주 상기할 필요가 있다. 모두가 감정의 기복을 겪고, 비건이라는 선택 속에서 각자의 혼란을 품고 있다.

 
비교는 위로를 주지 않는다. 경험을 공유하고 나누는 관계가 위로를 준다.
 
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5. 결국, 감정이 변한다는 건 내가 바뀌고 있다는 신호다

처음보다 더 민감해진 나, 불편함을 더 자주 느끼는 나, 외롭고 기분이 오락가락하는 나. 이 모든 감정은 내가 ‘그 전의 나’와 다르게 살고 있다는 명백한 증거다.

누군가는 “예민해졌다”고 말할지 모르지만 나는 이 감정들을 “더 정교해진 감각”이라고 받아들이기로 했다.

 
식단을 바꾸는 건 단순한 변화가 아니다. 삶을 바라보는 방식, 다른 사람을 대하는 태도, 자기 자신을 돌보는 감정이 함께 바뀌는 일이다.
 
 
 

마무리 – 감정은 방해물이 아니라, 나를 성장시키는 신호다

비건을 하면서 감정이 달라지는 건, 너무나 자연스러운 일이다.
 
✔ 때로는 무기력할 수 있고
✔ 때로는 더 민감하게 반응할 수도 있다
✔ 때로는 외롭고 지쳐 보일 수도 있다
 
하지만 그건 당신이 의미 있는 변화를 시작했기 때문에 겪는 전환기다. 그리고 그 감정을 잘 안고 나면 비건은 단지 식단이 아닌 정서적 탄력성을 키워주는 선택이 된다.
 
예민해졌다고 느껴질 땐, 조금 더 깊어진 감각이 생겼다는 뜻이다. 그걸 너무 탓하지 말고, 그냥 "조금 다르게 살아가는 나"를 조금 더 따뜻하게 바라봐도 괜찮다.